자기중심성은 내 안에 갇힌 프레임이다

미국 코넬 대학교의 스턴버그 교수는 어리석음의 첫 번째 조건으로 '자기 중심성'을 꼽는다.
인간이 지닌 자기 중심성을 적나라하고 아주 재치 있게 보여주는 실험이 미국 스탠퍼드 대학교 심리학과에서 수행되었다.

이 실험은 대학생 두 명을 한 조로 묶고 한 명에게 손가락으로 책상을 두드려서 어떤 노래를 연주하게 하고,
다른 한 명에게는 상대방이 손가락으로 연주한 노래 제목을 알아맞히게 하는 실험이었다.
이때 손가락을 두드려 연주하는 사람은 상대방에게 곡명을 알려줄 수 없고 입으로 흥얼거릴 수도 없다.
오로지 손가락 연주만으로 노랫가락을 표현하게 했다.

노랫가락 연주가 끝나면 청중 격인 참여자는 연주자가 연주한 노래 제목을 추측해서 적고,
연주자는 자신이 연주한 노래 제목을 청중인 상대방이 알아맞힐 확률을 추측해서 적게 했다.
이런 식으로 여러 곡을 반복해서 테스트했다.
연주자의 기대치와 청중의 정확도는 얼마나 맞아떨어질까?

자료를 분석한 결과, 연주자들은 청중이 자신의 손가락 연주를 듣고 노래 제목을 알아맞힐 확률이 최소한 50%는 될 것으로 예상했다. 그러나 청중이 제목을 맞힌 비율은 2.5%에 불과했다.
정말로 터무니없는 결과가 아닌가? 연주자의 손가락 연주가 잘못된 것일까?

이제 스스로 이 실험을 재연해보자.
자신이 연주자가 되어 '오 필승 코리아'를 손가락으로 연주해보라.
눈을 지그시 감으면 당신이 연주하게 될 가락이 귓가에 들려올 것이다.
드럼 소리도 들리고, 스타카토로 강조해야 할 부분에서 짧게 끊어뜨리는 손가락의 느낌도 생생하게 느껴질 것이다.
'오~' 부분에서는 강하게 끊어치고, 그다음 '필승 코리~까지는 조금 부드럽게 두드리고, 다시 '~아' 부분에서 강하게 칠 것이다. 자신도 모르게 어깨도 들썩거리고, 어느새 양손으로 가락을 두드리고 있는 자신을 발견할 것이다.
정말로 환상적인 연주라고 생각되지 않는가?
박자, 멜로디, 감정, 어느 것 하나도 손색이 없는 완벽한 연주였다.

그렇다면 이제 입장을 바꿔 청중이 되어보자.
무슨 노랫가락인지 모른 채로 상대방이 손가락을 두드리는 소리만으로 노래 제목을 알아맞혀야 한다.
가사도 그 어떤 허밍도 들을 수 없다. 드럼 소리나 키보드 멜로디도 들리지 않는다.
도무지 알 수 없는 무의미한 소리만 들릴 뿐이다. 그 어떤 멜로디나 연주의 감흥도 느낄 수 없다.
아무리 애를 써도 청중인 당신의 귀에는 그저 ‘탁탁' 책상 치는 소리만 들린다.
그런데도 연주자는 자신의 머릿속에서 경험했던 그 환상적인 연주가 다른 사람에게도 그대로 전달될 것이라고 착각한다.

자기라는 프레임에 갇힌 우리는 우리의 의사 전달이 항상 정확하고 객관적이라고 믿는다. 확증편향이다.
그러나 우리가 전달한 말과 메모, 문자 메시지와 이메일은 우리 자신의 프레임 속에서만 자명할 뿐,
다른 사람의 프레임에서 보자면 애매하기 일쑤다.
이러한 의사불통으로 인해 생겨나는 오해와 갈등에 대해 사람들은 서로 상대방의 무감각과 무능력, 배려 없음을 탓한다.

확증편향을 극복하는 메타인지 실천법

부모들은 자녀에게 선행 학습을 시킨다는 명목으로 어린아이가 알기엔 벅차고 어려운 내용을 가르치면서 왜 이렇게 간단한 것도 모르냐고 구박하기 일쑤다. 그 개념들이 어른들에게나 간단하다는 사실을 망각하고 말이다.

남녀관계에서도 예외는 아니다.
몇 시간째 토라져 있는 여자 친구에게 위로는커녕 "장난친 것 가지고 왜 그리 속 좁게 구냐?"
되레 화를 내는 남자 친구는 자신의 행동이 자기 자신에게만 장난으로 해석된다는 점을 모른다.

우리는 “개떡같이 말해도 찰떡같이 알아들어야지!" 라며 상대방을 추궁하지만,
실상 개떡같이 말하면 개떡같이 들릴 수밖에 없다.

-인용 책: 프레임:나를 바꾸는 심리학의 지혜 (최인철 교수)

프레임:나를 바꾸는 심리학의 지혜

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